第五百二十七章伶仃島事件—中斷貿易
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第五百二十七章 伶仃島事件—中斷貿易
阿姆斯頓無計可施，只得將阮元之語告知了理查森，而結果也與他最初預想的一樣，理查森很快否決了阮元的提議，並且變得更為強硬。
“隨便找兩個人出來抵罪，這種荒唐的要求要是我們接受了，以後我們聯合王國還哪裏有榮譽可言？皇家海軍會變成什麽樣子？任人宰割的廢物嗎？不同意！還有，那阮總督不是想要斷絕貿易嗎？你以為他是真的吃了熊心豹子膽，敢背著這大清國的皇帝做這樣的事嗎？我看他就是想嚇唬你！既然如此，倒不如咱們把事鬧得更大一點，你現在就跟他說，既然中國不和我們貿易通商了，那我們就走，我們所有商船都會駛離黃埔，中斷通商往來！到時候，你且再看看他會說什麽！”
在這種日漸僵持的氛圍之下，阮元與阿姆斯頓的第三次談判如期而至。而阮元與阿姆斯頓也都清楚，自己已經背上了巨大的壓力，可是在雙方的利益面前，二人卻又都不能退讓。
“阮總督，我認為，我們該說的話都已經說完了，您的建議，我們‘塔巴沙’號的船長不會同意，我也絕不認可。既然您執意不願放開貿易，那我們也沒辦法了，我們黃埔之內的商船，會在五日之內收拾一切商貨，駛離黃埔江面，到時候，咱們與中國的生意便即作罷。”阿姆斯頓在理查森的慫恿之下，主動提出了撤離商船的計劃。
“若是你等執意不交出兇犯，那你等不再貿易，也是你們咎由自取，需怪不得我們。”阿姆斯頓卻沒有想到，自己的威脅對阮元似乎沒有效果。
“阮總督，這件事我勸你再想想吧，你應該知道吧，你們廣州一年的商稅，八成都是因為我們聯合王國的商人與你們貿易，你們才能收到的，要是我們走了，你們廣州一年少收這麽多商稅，你們的皇帝一旦生氣，還不把你就地免職了啊？”阿姆斯頓眼看威脅無效，只好改變思路，與阮元講起道理。
“粵海關嗎？真是難為你了，其實我還做過幾個月粵海關監督呢，你們商稅交得多，這我清楚啊？”不想即便阿姆斯頓已經說出關稅之言，阮元卻還是不為所動，而且，阮元似乎已經做好了更糟糕的準備：“你們一年上繳的商稅有一百多萬，平心而論，確實不少。可我大清一年的賦稅，僅論應繳白銀，就有四千多萬兩，一百萬確實可惜，但也不是非這一百萬不可啊？至少依我之意，我們國家承受得起這筆損失，若是皇上那邊不準，果然要罷免了我總督之職嘛……我便辭官歸裏，也沒什麽不可以的，馬上就要六十歲了，我還想過一個好生日呢。再說了，若是我因為扞衛大清國體而有罷官去職之難，那我就接受好了，我有何難處啊？”
“你！”阿姆斯頓的確沒有想到，阮元對禁斷貿易之令，居然能堅持到這個程度。
“阮總督，總之，我對你已是仁至義盡，若是你堅持不許我國通商，那我也不能客氣了。”眼看無論一切軟硬威脅，在阮元身上均屬無效，阿姆斯頓也只得將自己的道路堅持到底了。
“那我祝你們一路順風。”阮元也隨即應對道。
“阮總督，還有一件事，我以為不妥。”不想阿姆斯頓又補充道：“我前後往來虎門數次，親眼看見虎門四周都有炮臺，尤其是虎島上那一座，我們的船無論如何避不開你那座炮臺的射程！若是我們就這樣撤出商船，我們的船到了虎島，被你們開炮轟擊，可要如何是好？你隨時可以使詐，進攻我們的船隊不是？”
“我們的炮臺，只是為了防備奸猾之人，又或進攻我大清封疆的外敵，不是針對你們商船的。”阮元也幹脆地向阿姆斯頓回答道：“我可以保證，當你們的商船駛離大虎山之時，我們炮臺絕對不會向你們商船開炮。若是我下屬果然擅自動武，我輕則罷官奪職，重則人頭落地，這樣也算是我拿自己的人頭為你作保，這樣你該滿意了吧？”
“這……既然如此，我也無話可說，祝阮總督未來平安吧。”阿姆斯頓說到這裏，便也站起向阮元鞠了一躬，意為言盡於此，毋庸多言。
果然，五日之後，廣州黃埔停泊的十餘艘英國商船，在一夜之間盡數消失。十三行雖然在三個月之前遭遇了大火，可經過廣州官民及時重建，英國商行之處早已再現生機。不過一夜之間，偌大商館之處竟然門可羅雀，就連路過洋行的普通百姓，也不禁嘖嘖稱奇，對阮元禁商之事多有議論。
而即便是廣東官場，對於阮元強行禁斷商貿，聽憑英國商船離港而去一事，似乎也有了種種疑慮之言。
“阮總制，最近幾日撫院和藩司之內，對您禁絕英吉利人商貿一事，還是有不同意見的。”就在英國商船駛離黃埔之後第二日，程含章便又找到了阮元，向他問道：“其實大家倒不是與您有過節，倒是不少人都擔心您啊？您說，這明年洋人確實因為失火之故，不用交稅，可後年呢，大後年呢？以後要是咱們永遠收不到這筆商稅了，只怕您要成為朝中很多人的眾矢之的啊？”
“我猜洋人不會真的無動於衷。”阮元也對程含章道：“那些英吉利商船我也曾經打探過，他們商船上的商貨，加上商館裏現存的商貨現銀，大概得有一千萬以上，這樣一筆大生意，他們不來大清做，要去哪裏做？其他海外小國，或許還接不下這樣一單生意呢。”
“那也總要有備無患嘛？”程含章想著未來之事總是難料，也只好對阮元道：“你說，若是洋人真不來咱們這邊了，朝廷那邊怪罪下來，果然撤了你這總督之職，這得不償失啊？倒不是我膽小，可你總督兩廣快六年了，大家都知道你是國朝首屈一指的能臣，你要是真的因為這件事把頂子丟了，以後大清的直省庶政可怎麽辦啊？”
“程中丞，你的名聲我還是知道的，若是你來做這個總督，我看也不在我之下嘛。”阮元卻顯得頗為輕松，對程含章笑道：“但是這小大之辨，我想還是要分清楚的，我一人前途事小，百萬兩白銀的收入事小，但國體事大啊。你說，要是這件事我們不能堅持下去，那就等於告訴洋人，以後在南海上跟我們有了糾紛，我們是管不了的了。這樣的結果，以後會有多大危害啊？更何況我還不認為他們真的要罷市呢。要是咱們就這樣退了這一步，我擔心以後我們還要繼續退步啊？”
“實不相瞞，阮總制，昨天十三行的盧家和黎家，都來找我了，這件事你也應該知道的。”程含章也向阮元繼續說道：“他們覺得你這裏鐵面無情，不敢來見你，可這件事咱們繞不過去啊。洋人這樣罷市，我們做官的或許不會受損失，可能那一百萬兩商稅也沒那麽重要，那十三行呢？咱們能讓他們隨便破產嗎？若是明年的生意果然不能做了，他們才是損失最大的人啊？這場大火下來，他們本來就被燒了不少財貨，要是明年做不成生意，那他們那一半的稅，也交不上來了啊？我們只是說明年不會因故查抄任何商人，可以後呢？這可不是一兩年就能緩過來的啊？還有，咱們是不是也應該做好最後的準備呢？無論怎麽說，如今不管我們還是洋人，都不知道殺人兇手究竟是誰，這樣強行追索下去，我們也很被動啊。”
“程中丞，你說的也有道理，其實我也清楚，若是執意讓他們交出真兇，或許是有些不切實際。但這件事歸根究底，並不在於一個或者兩個真兇，而是這些英吉利兵船，根本就不該出現在我們的伶仃洋上啊？”看起來，阮元也不能確定英國兵船必然交出兇手，但阮元還是向程含章解釋道：“仁宗皇帝之時，南海多盜，朝廷方才允準英吉利兵船可以護航到伶仃外洋，卻不想如今南海寇盜已平，他們還賴在這裏不走了。正因為他們的兵船經常徘徊在這裏，他們難免會跟沿海百姓發生一些沖突，他們的兵手裏又有槍，那只能有恃無恐，出現槍擊之事，難道就只是意外嗎？所以這件事，歸根究底需要一個治本之法，就是讓洋人的兵船從此退出外洋！若是這一次我們果然能讓洋人不再派遣兵船到南海，也算是最不壞的結果了。至於十三行……你說的也是事實，其實就算是我自己，難道真的就希望斷絕同英吉利商人的貿易嗎？我也不願意啊？所以我倒是也有個想法，你且去告知番禺知縣汪雲任，讓他帶兩個行商過去英吉利兵船那邊，再談一次，告訴他們，我不會放棄追索兇嫌，但我大清亦有上國氣度，斷絕互市，非我等本意，若是他們能夠交出人犯，亦或有其他可行之法，盡可告知我等，我們願意再行商議，但還是那句話，此案一日不結束，我等一日不準英吉利通商！這件事可要說清楚啊。”
“那……我也去跟汪知縣他們說一聲吧。”程含章看著阮元神色，知道阮元本無意將此事擴大，但事關國體，又不得不為，便即向阮元告退，前往通知汪雲任和行商去了。
果然，三日之後，“塔巴沙”號也得到了下一次談判即將開展的消息。而這一日，阿姆斯頓也因撤出商船之功，得到理查森特別邀請，來到了“塔巴沙”號之上。不過這日阿姆斯頓手中卻多了一張小幅畫作，理查森向他看去時，也依稀可以看出，畫作上應該是個清朝官員。
“你這畫上的人是誰啊？”理查森好奇地問道。
“聽說這個人就是那位廣州總督，阮元。”阿姆斯頓也指著那幅畫像，對理查森說道，畫像之上果然是一名六旬上下的老者，面目慈祥清秀，卻自有一種沈穩氣度：“我與這位阮總督見了三次面，每一次都是隔著屏風，至今我還沒見過他的真正模樣。所以我走之前，也托認識他的畫師畫了這幅肖像出來。這個人這般看來，樣貌倒是不錯，若是知道他長這個樣子，我或許應該對他客氣一些。”
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阿姆斯頓無計可施，只得將阮元之語告知了理查森，而結果也與他最初預想的一樣，理查森很快否決了阮元的提議，並且變得更為強硬。
“隨便找兩個人出來抵罪，這種荒唐的要求要是我們接受了，以後我們聯合王國還哪裏有榮譽可言？皇家海軍會變成什麽樣子？任人宰割的廢物嗎？不同意！還有，那阮總督不是想要斷絕貿易嗎？你以為他是真的吃了熊心豹子膽，敢背著這大清國的皇帝做這樣的事嗎？我看他就是想嚇唬你！既然如此，倒不如咱們把事鬧得更大一點，你現在就跟他說，既然中國不和我們貿易通商了，那我們就走，我們所有商船都會駛離黃埔，中斷通商往來！到時候，你且再看看他會說什麽！”
在這種日漸僵持的氛圍之下，阮元與阿姆斯頓的第三次談判如期而至。而阮元與阿姆斯頓也都清楚，自己已經背上了巨大的壓力，可是在雙方的利益面前，二人卻又都不能退讓。
“阮總督，我認為，我們該說的話都已經說完了，您的建議，我們‘塔巴沙’號的船長不會同意，我也絕不認可。既然您執意不願放開貿易，那我們也沒辦法了，我們黃埔之內的商船，會在五日之內收拾一切商貨，駛離黃埔江面，到時候，咱們與中國的生意便即作罷。”阿姆斯頓在理查森的慫恿之下，主動提出了撤離商船的計劃。
“若是你等執意不交出兇犯，那你等不再貿易，也是你們咎由自取，需怪不得我們。”阿姆斯頓卻沒有想到，自己的威脅對阮元似乎沒有效果。
“阮總督，這件事我勸你再想想吧，你應該知道吧，你們廣州一年的商稅，八成都是因為我們聯合王國的商人與你們貿易，你們才能收到的，要是我們走了，你們廣州一年少收這麽多商稅，你們的皇帝一旦生氣，還不把你就地免職了啊？”阿姆斯頓眼看威脅無效，只好改變思路，與阮元講起道理。
“粵海關嗎？真是難為你了，其實我還做過幾個月粵海關監督呢，你們商稅交得多，這我清楚啊？”不想即便阿姆斯頓已經說出關稅之言，阮元卻還是不為所動，而且，阮元似乎已經做好了更糟糕的準備：“你們一年上繳的商稅有一百多萬，平心而論，確實不少。可我大清一年的賦稅，僅論應繳白銀，就有四千多萬兩，一百萬確實可惜，但也不是非這一百萬不可啊？至少依我之意，我們國家承受得起這筆損失，若是皇上那邊不準，果然要罷免了我總督之職嘛……我便辭官歸裏，也沒什麽不可以的，馬上就要六十歲了，我還想過一個好生日呢。再說了，若是我因為扞衛大清國體而有罷官去職之難，那我就接受好了，我有何難處啊？”
“你！”阿姆斯頓的確沒有想到，阮元對禁斷貿易之令，居然能堅持到這個程度。
“阮總督，總之，我對你已是仁至義盡，若是你堅持不許我國通商，那我也不能客氣了。”眼看無論一切軟硬威脅，在阮元身上均屬無效，阿姆斯頓也只得將自己的道路堅持到底了。
“那我祝你們一路順風。”阮元也隨即應對道。
“阮總督，還有一件事，我以為不妥。”不想阿姆斯頓又補充道：“我前後往來虎門數次，親眼看見虎門四周都有炮臺，尤其是虎島上那一座，我們的船無論如何避不開你那座炮臺的射程！若是我們就這樣撤出商船，我們的船到了虎島，被你們開炮轟擊，可要如何是好？你隨時可以使詐，進攻我們的船隊不是？”
“我們的炮臺，只是為了防備奸猾之人，又或進攻我大清封疆的外敵，不是針對你們商船的。”阮元也幹脆地向阿姆斯頓回答道：“我可以保證，當你們的商船駛離大虎山之時，我們炮臺絕對不會向你們商船開炮。若是我下屬果然擅自動武，我輕則罷官奪職，重則人頭落地，這樣也算是我拿自己的人頭為你作保，這樣你該滿意了吧？”
“這……既然如此，我也無話可說，祝阮總督未來平安吧。”阿姆斯頓說到這裏，便也站起向阮元鞠了一躬，意為言盡於此，毋庸多言。
果然，五日之後，廣州黃埔停泊的十餘艘英國商船，在一夜之間盡數消失。十三行雖然在三個月之前遭遇了大火，可經過廣州官民及時重建，英國商行之處早已再現生機。不過一夜之間，偌大商館之處竟然門可羅雀，就連路過洋行的普通百姓，也不禁嘖嘖稱奇，對阮元禁商之事多有議論。
而即便是廣東官場，對於阮元強行禁斷商貿，聽憑英國商船離港而去一事，似乎也有了種種疑慮之言。
“阮總制，最近幾日撫院和藩司之內，對您禁絕英吉利人商貿一事，還是有不同意見的。”就在英國商船駛離黃埔之後第二日，程含章便又找到了阮元，向他問道：“其實大家倒不是與您有過節，倒是不少人都擔心您啊？您說，這明年洋人確實因為失火之故，不用交稅，可後年呢，大後年呢？以後要是咱們永遠收不到這筆商稅了，只怕您要成為朝中很多人的眾矢之的啊？”
“我猜洋人不會真的無動於衷。”阮元也對程含章道：“那些英吉利商船我也曾經打探過，他們商船上的商貨，加上商館裏現存的商貨現銀，大概得有一千萬以上，這樣一筆大生意，他們不來大清做，要去哪裏做？其他海外小國，或許還接不下這樣一單生意呢。”
“那也總要有備無患嘛？”程含章想著未來之事總是難料，也只好對阮元道：“你說，若是洋人真不來咱們這邊了，朝廷那邊怪罪下來，果然撤了你這總督之職，這得不償失啊？倒不是我膽小，可你總督兩廣快六年了，大家都知道你是國朝首屈一指的能臣，你要是真的因為這件事把頂子丟了，以後大清的直省庶政可怎麽辦啊？”
“程中丞，你的名聲我還是知道的，若是你來做這個總督，我看也不在我之下嘛。”阮元卻顯得頗為輕松，對程含章笑道：“但是這小大之辨，我想還是要分清楚的，我一人前途事小，百萬兩白銀的收入事小，但國體事大啊。你說，要是這件事我們不能堅持下去，那就等於告訴洋人，以後在南海上跟我們有了糾紛，我們是管不了的了。這樣的結果，以後會有多大危害啊？更何況我還不認為他們真的要罷市呢。要是咱們就這樣退了這一步，我擔心以後我們還要繼續退步啊？”
“實不相瞞，阮總制，昨天十三行的盧家和黎家，都來找我了，這件事你也應該知道的。”程含章也向阮元繼續說道：“他們覺得你這裏鐵面無情，不敢來見你，可這件事咱們繞不過去啊。洋人這樣罷市，我們做官的或許不會受損失，可能那一百萬兩商稅也沒那麽重要，那十三行呢？咱們能讓他們隨便破產嗎？若是明年的生意果然不能做了，他們才是損失最大的人啊？這場大火下來，他們本來就被燒了不少財貨，要是明年做不成生意，那他們那一半的稅，也交不上來了啊？我們只是說明年不會因故查抄任何商人，可以後呢？這可不是一兩年就能緩過來的啊？還有，咱們是不是也應該做好最後的準備呢？無論怎麽說，如今不管我們還是洋人，都不知道殺人兇手究竟是誰，這樣強行追索下去，我們也很被動啊。”
“程中丞，你說的也有道理，其實我也清楚，若是執意讓他們交出真兇，或許是有些不切實際。但這件事歸根究底，並不在於一個或者兩個真兇，而是這些英吉利兵船，根本就不該出現在我們的伶仃洋上啊？”看起來，阮元也不能確定英國兵船必然交出兇手，但阮元還是向程含章解釋道：“仁宗皇帝之時，南海多盜，朝廷方才允準英吉利兵船可以護航到伶仃外洋，卻不想如今南海寇盜已平，他們還賴在這裏不走了。正因為他們的兵船經常徘徊在這裏，他們難免會跟沿海百姓發生一些沖突，他們的兵手裏又有槍，那只能有恃無恐，出現槍擊之事，難道就只是意外嗎？所以這件事，歸根究底需要一個治本之法，就是讓洋人的兵船從此退出外洋！若是這一次我們果然能讓洋人不再派遣兵船到南海，也算是最不壞的結果了。至於十三行……你說的也是事實，其實就算是我自己，難道真的就希望斷絕同英吉利商人的貿易嗎？我也不願意啊？所以我倒是也有個想法，你且去告知番禺知縣汪雲任，讓他帶兩個行商過去英吉利兵船那邊，再談一次，告訴他們，我不會放棄追索兇嫌，但我大清亦有上國氣度，斷絕互市，非我等本意，若是他們能夠交出人犯，亦或有其他可行之法，盡可告知我等，我們願意再行商議，但還是那句話，此案一日不結束，我等一日不準英吉利通商！這件事可要說清楚啊。”
“那……我也去跟汪知縣他們說一聲吧。”程含章看著阮元神色，知道阮元本無意將此事擴大，但事關國體，又不得不為，便即向阮元告退，前往通知汪雲任和行商去了。
果然，三日之後，“塔巴沙”號也得到了下一次談判即將開展的消息。而這一日，阿姆斯頓也因撤出商船之功，得到理查森特別邀請，來到了“塔巴沙”號之上。不過這日阿姆斯頓手中卻多了一張小幅畫作，理查森向他看去時，也依稀可以看出，畫作上應該是個清朝官員。
“你這畫上的人是誰啊？”理查森好奇地問道。
“聽說這個人就是那位廣州總督，阮元。”阿姆斯頓也指著那幅畫像，對理查森說道，畫像之上果然是一名六旬上下的老者，面目慈祥清秀，卻自有一種沈穩氣度：“我與這位阮總督見了三次面，每一次都是隔著屏風，至今我還沒見過他的真正模樣。所以我走之前，也托認識他的畫師畫了這幅肖像出來。這個人這般看來，樣貌倒是不錯，若是知道他長這個樣子，我或許應該對他客氣一些。”
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